常年期第18周第4天（操练指引）

默想经文：撒上5:1-8
非利士人将　神的约柜从以便以谢抬到亚实突。
非利士人将　神的约柜抬进大衮庙，放在大衮的旁边。
次日清早，亚实突人起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，就把大衮仍立在原处。
又次日清早起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，并且大衮的头和两手都在门槛上折断，只剩下大衮的残体。
（因此，大衮的祭司和一切进亚实突、大衮庙的人都不踏大衮庙的门槛，直到今日。）
耶和华的手重重加在亚实突人身上，败坏他们，使他们生痔疮。亚实突和亚实突的四境都是如此。
亚实突人见这光景，就说：「以色列　神的约柜不可留在我们这里，因为他的手重重加在我们和我们神大衮的身上」；
就打发人去请非利士的众首领来聚集，问他们说：「我们向以色列　神的约柜应当怎样行呢？」他们回答说：「可以将以色列　神的约柜运到迦特去。」于是将以色列　神的约柜运到那里去。
（撒母耳记上5章1-8节）

今天集中默想的是：大衮神像倒在耶和华的约柜前，面伏于地（撒上5:3）

非利士人奋发图强，抢了以色列神的约柜，而他们所敬拜的大衮神像却在以色列神的约柜前下拜，这生动地教训了非利士人，他们的偶像是多么的无能。

但后来亚实突附近的居民收到惩罚，得了毒疮，这让他们知道，以色列的神并不是像他们的大衮神没有能力，不能保护自己。

但比教训不认识耶和华神的外邦人更重要的是，神教训自己的百姓。约柜之所以被掳不是因为神没有能力，而是因为以色列百姓已经离弃了又真又活的神，他们的信仰已经沦为外邦的样式；他们对约柜的崇拜，跟外邦的拜偶像没有什么两样。如果神之前在战场上，借着约柜显出能力，那么祂就纵容了以色列百姓的偶像崇拜。

当神的百姓背离敬虔的实意的时候，神也需要暂时和祂自己的百姓剥离，好显出祂的荣耀。神是以色列的神；但神并不受祂百姓的控制和摆布。

有些时候，神为了粉碎我们的偶像，就让我们遭遇失败、痛苦；这让我们清醒地意识到：祂是神。

经典祷文

永活的神，你是独一的真神，是那亘古常在者，大有能力、永远同在、满有怜悯、无所不知、智慧高超、完全圣洁、常存忍耐，满溢着良善和真理。我一切的偶像都是破碎自我的投射，唯有当我俯伏在你面前敬拜的时候，才重新找回整全的自我。阿们。

旧约/撒母耳记上